清潔度檢測早應用于航空航天工業(yè)。19世紀60年代初，工程協(xié)會(huì )（SAE）和美國宇航工業(yè)協(xié)會(huì )（AIAA）開(kāi)始統一清潔度標準全面應用于航空和汽車(chē)領(lǐng)域。此外，清潔度測試也是機電儀表產(chǎn)品的一項非常重要的質(zhì)量指標。
清潔度測試表示零件或產(chǎn)品的干凈程度，或者說(shuō)零件、總成和整機特定部位被雜質(zhì)污染的程度，通常用規定的方法從特定部位采集到雜質(zhì)顆粒的質(zhì)量、尺寸大小和數量等來(lái)表示。這里所說(shuō)的清潔度測試“特定部位"是指危及產(chǎn)品可靠性的特征部位，這里說(shuō)的“雜質(zhì)"，包括產(chǎn)品設計、制造、運輸、使用和維修過(guò)程中，本身殘留的，外界混入的和系統生成的全部雜質(zhì)。一般來(lái)說(shuō)，清潔度的結果包括雜質(zhì)材質(zhì)、形狀、尺寸、數量、重量等衡量指標，具體用何種指標取決于不同污物對產(chǎn)品質(zhì)量的影響程度和清潔度控制精度的要求。
清潔度測試分為零部件清潔度和產(chǎn)品清潔度，產(chǎn)品是由零件經(jīng)過(guò)設備加工裝配而成，所以產(chǎn)品的清潔度與零部件的清潔度有直接的關(guān)系，同時(shí)還與生產(chǎn)工藝過(guò)程、車(chē)間環(huán)境、生產(chǎn)設備及人員有密切關(guān)系。
清潔度測試對于不同系統的組件有不同的意義。污染物會(huì )加速零件的磨損，會(huì )堵塞元件的節流孔使元件失去調節功能，會(huì )進(jìn)入滑閥間隙使閥芯卡死，會(huì )拉傷油缸內表面使泄漏增加或使輸出力減小，會(huì )損壞泵的配油盤(pán)使泵燒傷或研死……這些情況的出現終將使系統功能喪失或*癱瘓。對于液壓流體系統來(lái)說(shuō)，有雜質(zhì)顆粒存在時(shí)，隨著(zhù)雜質(zhì)的增多，可能造成系統的磨損，導致雜質(zhì)更多，然后磨損更嚴重，如此惡性循環(huán)，導致部件的損壞以致整個(gè)系統的卡死、癱瘓。對于電子器件、線(xiàn)路板等，如果有導電的雜質(zhì)顆粒存在，可能導致產(chǎn)品通電時(shí)
路板的燒毀，產(chǎn)品的失效等。清潔度不過(guò)關(guān)很容易導致產(chǎn)品或部件使用壽命的縮短，所以，清潔度的檢測常常是為了保證產(chǎn)品的使用壽命而存在的。
另外，在產(chǎn)品正常使用年限內，定期檢測系統的清潔度情況來(lái)繪制曲線(xiàn)，那么后期通過(guò)清潔度測試檢測系統中污染物雜質(zhì)顆粒的大小數量等，找到在曲線(xiàn)上對應的年限，就可以幫助預測產(chǎn)品的使用剩余壽命。通過(guò)檢測污染物的顆粒成分或其他性質(zhì)可以幫助判斷系統組件的磨損、失效位置，然后更換不能繼續使用的部件，延長(cháng)產(chǎn)品的使用壽命。再者，可以通過(guò)檢測污染物顆粒的成分或其他性質(zhì)判斷污染物可能的產(chǎn)生環(huán)節或引入環(huán)節，在后期的生產(chǎn)或者其他環(huán)節實(shí)施相應的控制措施如在潔凈室里組裝組件、出廠(chǎng)時(shí)增加幾道清洗的工序等來(lái)減少污染物的產(chǎn)生，提高產(chǎn)品的清潔度，進(jìn)而延長(cháng)產(chǎn)品的使用壽命。
